「字のない葉書（向田邦子）」あらすじと作者の伝えたいことを解説

中学校2年生の国語で学習する向田邦子さんの随筆「字のない葉書」について、あらすじとポイント、言葉の意味、登場人物の人物像と心情、作者の伝えたいことなど、テスト対策ポイントをわかりやすく解説するよ。

「字のない葉書」のアニメ調あらすじ動画もあるよ！
まずはこの動画で、ざっくりと内容を確認すると理解しやすくなってオススメだよ。

「字のない葉書」あらすじ

「字のない葉書」内容とポイント

「字のない葉書」は、筆者の向田邦子さんの、お父さんの思い出を書いた随筆ずいひつ。
随筆とは、筆者の体験を題材にして、感想をまじえて書いた文章のことだよ。「字のない葉書」は、向田邦子さん自身の子どもの頃の体験や家族の思い出をもとに書かれた随筆なんだ。

書かれている思い出は2つあるので、それぞれの内容をきちんと理解しておこう。
前半の思い出は「自分への手紙の中にみた父親の愛情」、後半の思い出は「下の妹に対する父の姿」で、大人の男である父が、声をあげて泣くほどに見せた愛情が書かれているよ。

1つ目の思い出「手紙の中にみた父親の愛情」

なぜお父さんは手紙をよこしたのか？

本文には「私」が女学校1年になって親元を離はなれた、と書いてあるね。

ここからは、作者の経歴を確認して分かる背景情報だよ。
向田邦子むこうだくにこさんの家族は、この時お父さんの転勤で東京に行くことになったんだ。
でも、邦子さんは現在の中学1年生くらいの年齢になっていて、新しい学校に入るためのテストを受けるので、1学期の間だけそのまま引っ越さずに残っていたんだ。

本文からは、離れて暮らす娘を気にかけ、お父さんがたびたび手紙を送っていたことが分かるね。

お父さんの手紙の内容について

お父さんは筆まめ（面倒がらずに、手紙をよく書く人のこと）だったので、三日にあげず手紙をよこした、と書いてあるね。

「三日にあげず」は、「三日と間をあけないで」というところから、間をおかず・しばしば・たびたびという意味だよ。
実際に「必ず3日おき」という意味ではないので注意しよう。

さらに、お父さんの手紙は「一点一画いってんいっかくもおろそかにしない大ぶりの筆」と表現されているね。

漢字の点の部分とか、一画を適当に書いたりしないで、きっちり書いてあるということだね。

そして「私」がお父さんからの手紙でとてもビックリしたのは、宛名が「向田邦子殿」と書かれていたこと。

みんなも、普段だったら呼び捨てにされたり、叱られているお父さんお母さんから、とつぜん「○○殿どの」なんて手紙が来たら、おどろくよね。

宛名が「向田邦子殿」だったこともビックリしたけど、手紙の中では「貴女あなた」と呼ばれていたり、時候の挨拶まであって、「自分が思っていたお父さんとなんだか違うぞ・・・？」と「私」は思ったんだね。

手紙の中のお父さんは、「威厳いげんと愛情にあふれた非ひの打ちどころのない父親」だったので、「私」にとってこの手紙は、印象が強く残って、なつかしいと感じているんだね。

2つ目の思い出「下の妹に対するお父さんの姿」

なぜ妹は離れて暮らしたのか？

2つ目の思い出は、「終戦の年の4月」に起きたことだね。
第二次世界大戦が終わったのは1945年の「8月」なので、つまりこの「4月」の時はまだ戦争中だったんだ。

向田邦子さんの家族は、東京へ移り住んでいたよね。
戦時中には、東京のような大きな都市は、空襲くうしゅうの的になりやすかったんだ。

下の妹はまだちいさかったので、「親と離すのは可哀想」と、お父さんとお母さんは、学童疎開には行かせようとしていなかった。

でも、1945年の3月に東京大空襲があって、「このまま東京で、家族みんなが死んでしまうよりは」と、小学校1年生になったばかりの妹を山梨県の甲府こうふへ疎開させることになったんだね。

お父さんが妹に渡したもの

お父さんは、疎開先へいく妹に、自分宛の名前を書いておいた、たくさんの葉書を持たせたね。
そして、「元気な日はマルを書いて、毎日一枚ずつポストに入れなさい」と妹に言ってきかせたね。

妹はまだ小学校に上がったばかりで、字が書けなかったから、マルを書くだけで「自分が元気なこと」を家族に伝えられるようにしたんだね。

このときの葉書が、作品のタイトルにもなっている「字のない葉書」だよ。
宛名はお父さんが書いておいて、「文面」には妹が「マル」や「バツ」の記号だけを書いた葉書だから、「（文面に）字のない葉書」ということなんだね。

本文で「文面」にかぎ括弧が付いているのもポイント。妹はまだ字が書けず、実際の文章ではなく、マルやバツを「文面」の代わりにしていたからなんだ。

大きなマルが、どんどん小さくなって、バツになってしまう

妹が疎開してから一週間ほどして、初めての葉書が届いた。その葉書には、紙からはみ出しそうなくらいの大きな赤マルが書かれていたんだ。
けれど、その後マルは急激に小さくなり、赤鉛筆から黒鉛筆になって、とうとうバツへと変わっていった。

その後、マルが小さくなり、やがてバツへ変わっていく。本文に「なぜマルが小さくなったのか」が直接説明されているわけではないけれど、疎開先での食糧事情や、家族と離れて暮らす寂しさなどから、妹がだんだん元気を失っていったことが読み取れるね。

上の妹が会いに行くと……

葉書のマルが小さくなっていくころ、上の妹が疎開先の末の妹を訪ねる場面があるよ。

末の妹は、校舎の壁に寄りかかり、梅干しの種をしゃぶっていた。そして姉の姿を見ると、その種を吐き出して泣いたんだ。

この様子からは、疎開先で食べ物が十分ではなかったことや、家族と離れて暮らす寂しさなど、幼い妹にとって疎開生活がとても厳しいものだったことが伝わってくるね。
マルが小さくなり、やがてバツへ変化していく背景を考えるうえでも大切な場面だよ。

バツが書かれた葉書を受けとった家族は、妹のことが心配でたまらなかっただろうね。

とうとう葉書が来なくなる

そしてとうとう、バツが書かれた葉書さえ届かなくなってしまった。

やがて葉書も来なくなり、三月目にお母さんが迎えに行くと、妹は「百日ひゃくにちぜきという病気になっていて、しらみだらけの頭で三畳の布団部屋に寝かされていた」と書かれているね。

葉書を出すこともできないほど、妹の状態が悪くなっていたことがうかがえるよ。

病気なのに、しらみだらけの頭のまま狭い布団部屋に寝かされていたなんて、
疎開での子供たちの生活がとても辛いものだったということが分かるね。

妹が帰ってくる

バツが書かれた葉書が送られてきたり、とうとう葉書さえ届かなくなってしまっていたので、家族はみんな妹のことが心配で仕方なくなっていたよね。

そんな妹が、いよいよ帰ってくるので、少しでも喜ばせたいと思って、「私」と「弟」は家庭菜園のかぼちゃを全部収穫して並べたんだ。

妹が帰ると、お父さんは、はだしのまま飛び出して、やせてしまった妹の肩を抱いて声を上げて泣いた。

「私」は、「父が、大人の男が声を立てて泣くのを初めて見た」と言っているね。

「私」にとって、いつも厳しかった父が声を上げて泣く姿は、それまで見たことのないほど意外で強烈なものだったんだ。

父の心の中が直接書かれているわけではないけれど、妹を心配していた気持ち、つらい思いをさせてしまったことへの苦しさ、無事に帰ってきた安堵など、いくつもの感情が一気にあふれたのではないかと考えることができるね。

そんな父の姿から、妹に対する深い愛情を感じ取って、「私」は強く胸をうたれたんだね。

だから、このときの思い出を「最も心に残るもの」だと言っているんだね。

「字のない葉書」から読み取れる主題・大切なテーマ

「字のない葉書」からは、いくつかの大切なテーマを読み取ることができるよ。

離れて暮らす自分へあてた手紙の中に見た、普段は暴君である父親の愛情。
そして、疎開した妹に対して見せた、父親のはっきりとした深い愛情。

この作品からは、不器用ながら子どもを深く愛する父の姿や、家族のきずなが強く伝わってくるよ。
また、その背景には、まだ幼い子どもを家族から引き離し、厳しい生活を強いるほどの戦争の過酷さ・理不尽さも描かれていると考えられるね。

現代の読者にとっては、この家族の具体的な体験を通して、戦争が普通の家族の暮らしに何をもたらしたかを考えることができるよ。

「字のない葉書」登場人物の人物像と心情

お父さんの行動から分かる人柄

暴君ぼうくんなお父さん

• 「私」のことを、「おい！邦子」と呼び捨てにしたり、
  「ばかやろう！」と罵声を浴びせたり、げんこつは日常的。
• ふんどし一つで家中を歩き回り、大酒を飲み、かんしゃくを起こして母や子供たちに手を上げる。

筆まめで真面目なお父さん

• 離れて暮らす「私」に、三日にあげず手紙をよこした。
• 一日に2通来ることもあった。
• 一点一画もおろそかにしない大ぶりの筆。
• 「勉強になるからまめに字引きを引くように」という訓戒
• おびただしい葉書に、きちょうめんな筆で自分宛の宛名を書いた。

難しい漢字は辞書を引くように、というメッセージや、間をあけずに手紙をちゃんと書きつづけたり、字もていねいにキッチリと書くお父さんからは、「真面目できちょうめん」な印象を受けるね。

照れ症なお父さん

• 「向田邦子殿」と書かれた表書き
• 折目正おりめただしい時候じこうの挨拶
• 「私」を「貴女あなた」と呼ぶ。

普段、呼び捨てにしたり「ばかやろう！」なんて罵声を浴びせていた娘に手紙を書くなんて、なんだか恥ずかしい・・という気持ちから、他人行儀たにんぎょうぎな手紙になったのでは、と「私」は考えているね。

妹のために、たくさんの葉書を用意する

まだ小さいのに学童疎開することになった妹が、ちゃんと疎開先で元気に過ごせるかどうかが、心配だったと考えられるね。

だけど、妹はまだ字を書くことができない。自分で、元気かどうかを言葉を書くことができないんだ。

だから、お父さんは「あらかじめ自分の名前を書いた葉書」を用意することで、妹がマルを書くだけでいいようにしてあげたんだね。

詳しく何枚用意したのかは書かれていないけれど、「おびただしい」とあるので、かなりの数だったことがわかるね。
そんな量の葉書に、きちょうめんに宛名を書くのは大変だよね。

帰ってきた妹の肩を抱き、声を上げて泣く

バツの葉書さえも送ることができなくなった妹が帰ってくると、お父さんは、はだしで飛び出したね。
それだけ、少しでも早く妹に会いたかったことがうかがえるね。

父の心の中が直接説明されているわけではないけれど、妹を心配していた気持ち、つらい思いをさせてしまったことへの苦しさ、無事に帰ってきた安堵など、いくつもの感情が一気にあふれたのではないかと考えることができるよ。

この妹に対するお父さんの行動からは、「子供を深く愛している」お父さんの人柄が読み取れるね。

「三十一年たっても残っている記憶」

本文の最後では、あれから三十一年がたち、父は亡くなり、妹も当時の父に近い年になったことが語られているね。
そして「あの字のない葉書」を、「私」は一度も見ていないとも書かれている。

実物の葉書をその後一度も見ていないのに、そのときの出来事は三十一年たっても「私」の中にはっきりと残っているんだね。
このことからも、父や妹をめぐるこの出来事が、「私」にとって忘れることのできない家族の記憶であることが伝わってくるよ。

現在の「私」は「父」をどう思っているのか

「字のない葉書」では、子どものころの「私」が感じていた父への思いと、大人になった現在の「私」が父を振り返る気持ちを分けて考えることが大切だよ。

子どものころの「私」にとって、父は「暴君」と表現されるほど、厳しくて恐い存在だったね。

しかし、二つの思い出を振り返る現在の「私」は、父の厳しさと、そこからは見えにくかった子どもたちへの深い愛情の両方を思い返していると考えられるね。

• 離れて暮らす「私」に、三日にあげず手紙を送っていた。
• まだ字の書けない妹のために、自分宛の葉書をおびただしい数用意した。
• 疎開先からやせて帰ってきた妹を見ると、はだしで飛び出し、肩を抱いて声を上げて泣いた。

普段の父は、子どもへの愛情を素直に表現する人ではなかった。でも、手紙や葉書を用意する行動、妹を抱いて泣く姿からは、父が本当は子どもたちをとても大切に思っていたことが伝わってくるね。

そのため、現在の「私」は、父を単に「厳しくて恐い人」として思い出しているのではなく、不器用ながらも子どもたちを深く愛していた父として、懐かしく思い返していると考えることができるよ。

お母さんの行動からわかる人柄

妹が疎開先へ行くとき、お母さんはキャラコの肌着を縫ってあげたね。

当時、戦争中だったので、キャラコ（薄くて光沢のある白い木綿の生地）は、貴重品だったんだ。

そんな貴重品を使って、肌着を縫ってあげたお母さんの行動からは、妹が疎開先で少しでもいい生活を送れるように、と願う愛情深い人柄が読み取れるね。

「私」と「弟」の行動からわかる人柄

妹が帰る日、「私」と「弟」は、家庭菜園で育てていたかぼちゃを全部収穫して、廊下に並べたね。

大きなマルが、だんだん小さくなって、とうとうバツになったということから、「妹は疎開先で辛い目にあっているのではないか」と家族が心配していたことが伝わるね。

だから、少しでも妹が喜ぶようにと、たくさんのかぼちゃを用意したんだね。

この行動からは、「私」と「弟」の、妹のことを思う優しい人柄が読み取れるね。

ちなみに、普段だったら小さいかぼちゃまで収穫してしまうと怒るお父さんが、何も言わなかったとあるね。
これは、父も、妹を喜ばせようとする「私」と弟の気持ちを理解していたため、何も言わなかったと考えられるよ。

「字のない葉書」感想文の例

「字のない葉書」を読んで思ったことや、感想をまとめる宿題や課題が出ることもあるよ。
感想文の例をまとめたので、参考にしてね。

• 疎開した幼い娘からの唯一である「字のない葉書」を待つことしかできない父の気持ちを思うと胸が締め付けられる。
• いつもは厳しいお父さんの子どもへの思い・愛情がとても印象的だった。
  現代では、なかなか改めて愛情を表現するきっかけがないかもしれないけれど、家族へ思いを伝えること、家族に思われているということを知ることは大切だと感じた。
• 戦争を実際に経験したことのない、現代の子供でもとても分かりやすく、戦争の悲惨さや辛さを表現してくれている。
  戦争の恐ろしさはもちろん、家族の温かさとは何かを改めて学んだ。
• まだ字が書けないような小さな子でも疎開しなければならないなんて、戦争とは本当に悲惨で悲しいものだということがひしひしと伝わった。
• 爆撃の様子などのような、直接的な戦争の残虐さを描くことなく、身近な「家族の生活」という面から戦争の惨さを伝えていることが素晴らしい。
  より戦争の恐ろしさを身近に感じ、他人事ではないと思い知ることができた。
• まだ字が書けないような小さな子供が書いた「ただの丸」だけれど、その丸を描いた時の、女の子の気持ちを想像すると本当に悲しい。
  女の子も家族に会いたくて、寂しくて、辛くてたまらなかったと思うし、何もできずにただ待つしかできないお父さんも、小さい娘が無事なのかどうか、心配でたまらなかったと思う。
• いつもは厳しいお父さんが妹の肩を抱いて声を上げて泣く場面では、自分も思わず泣きそうになった。
  こんな時代があったという事を、今も、これからも決して忘れてはいけないと強く思った。

「字のない葉書」言葉の意味

筆まめ	手紙や文章を面倒がらず、まめに書くこと。また、その人。 【本文】死んだ父は筆まめな人であった。
三日にあげず	たびたび・しばしば 【本文】三日にあげず手紙をよこした。
おろそか	いいかげんなこと おろそかにしない→いいかげんにしない 【本文】一点一画もおろそかにしない
こそばゆい	くすぐったい・照れくさい 【本文】こそばゆいような晴れがましいような
折目正しい	きちんとしている・マナーどおり 【本文】折目正しい時候の挨拶
貴女	女性の相手に対して、丁寧に呼ぶときに使う言葉 【本文】文中、私を貴女とよび、
字引き	辞書のこと 【本文】まめに字引きを引くように
訓戒	教え、戒めること。また、その教え。 【本文】訓戒も添えられていた
かんしゃく	急に激しく怒り出すこと。 【本文】かんしゃくを起こして母や子供たちに手を上げる
手を上げる	暴力をふるうこと 【本文】母や子供たちに手を上げる
非の打ちどころのない	欠点がないこと 【本文】威厳と愛情にあふれた非の打ちどころのない父親
暴君	気ままにふるまう横暴な人のこと 【本文】暴君ではあったが、反面照れ症でもあった父
他人行儀	まるで他人のように、よそよそしくすること 【本文】他人行儀という形でしか
いつとはなし	知らないうちに・いつのまにか 【本文】いつとはなしにどこかへいってしまった
学童疎開	戦時中、空襲から逃れるために、大都市の学童が地方へ疎開すること。
不憫	かわいそうなこと 【本文】あまりに幼く不憫だというので
命からがら	危ういところで命だけは助かって。 【本文】命からがらのめに遭い
心を決める	決意すること 【本文】一家全滅するよりは、と心を決めたらしい
キャラコ	薄くて光沢のある白い木綿の生地。戦時中は貴重品だった
おびただしい	非常に多いこと 【本文】おびただしい葉書
きちょうめん	ものごとを、すみずみまでキチンとすること 【本文】きちょうめんな筆
かさ高	かさばっていること。量・体積が大きいこと。 【本文】宛名だけ書かれたかさ高な葉書の束
はしゃいで	調子に乗って浮かれてさわぐこと 【本文】遠足にでも行くようにはしゃいで出かけていった
威勢のいい	活気があり、勢いがよい。 【本文】威勢のいい赤鉛筆の大マル
ひと抱え	ひろげた両手で抱えられるほどの大きさのこと。 【本文】ひと抱えもある大物から

「字のない葉書」新出漢字

殿	殿下
戒	訓戒・戒め・戒律
儀	儀式・他人行儀
遭	遭う・遭難
肌	岩肌・肌着
縫	縫う・縫合
餅	餅屋・ぼた餅
吐	吐息・吐き出す
叱	叱る・叱責
叫	叫ぶ・絶叫

「字のない葉書」テスト対策ポイントまとめ

ここまで学習できたら、「字のない葉書」のテスト対策練習問題とドリルに挑戦しよう！

「字のない葉書」テスト練習問題と過去問まとめ
【中学国語】向田邦子「字のない葉書」漢字ドリル
【中学国語】向田邦子「字のない葉書」語句・表現技法ドリル
【中学国語】向田邦子「字のない葉書」内容理解ドリル
【中学国語】向田邦子「字のない葉書」主題・表現効果ドリル

参考文献・参考資料

• 向田邦子「字のない葉書」『眠る盃』所収
• 光村図書出版「教材別資料一覧・関連リンク 2年」
• 実践女子学園「中学2年生が実践女子大学渋谷キャンパスで向田邦子文庫を見学しました。」
• 文藝春秋「向田和子インタビュー　向田邦子の言葉に支えられて　姉と妹の『没後三十年』」
• 厚生労働省「百日咳」