「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」をわかりやすく解説！実験・構成・筆者の主張

中学1年国語で学習する、鈴木俊貴さんの「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」について解説するよ。

シジュウカラという鳥は、「ピーッピ」「チッチッ」「ジャージャー」など、いろいろな鳴き声を使い分けているんだ。

でも、ただ鳴き方が違うだけなのかな？

もしかすると、それぞれの鳴き声には決まった意味があって、仲間に何かを伝えているのかもしれないよね。

筆者の鈴木俊貴さんは、シジュウカラを長い間観察し、実験を重ねながら、「ジャージャー」という鳴き声は「ヘビ」を意味する「単語」なのではないかと考えていくよ。

この記事では、「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」の内容だけではなく、筆者がどんな根拠をもとに、どのように結論へたどり着いたのかまで、分かりやすく整理していこう。

たろう

シジュウカラが「言葉」を話すってこと？人間みたいに会話しているのかな？

yumineko

そこが、この文章のおもしろいところなんだ。「言葉」「単語」がこの文章ではどんな意味で使われているのかも、一緒に確認していこう。

筆者「鈴木俊貴」について

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」の筆者は、鈴木俊貴（すずき としたか）さんだよ。

鈴木俊貴さんは、シジュウカラなどの鳥の鳴き声や行動について研究している動物行動学者なんだ。

長野県の森などでシジュウカラを観察し、「鳴き声によって何を伝えているのか」を研究してきたよ。

この文章でも、筆者自身の観察や実験をもとにして、シジュウカラの鳴き声に人間の「単語」に似た働きがあるのではないかと考えていくんだ。

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」はどんな文章？

まずは、この文章全体で筆者が何を確かめようとしているのか、大きな流れをつかもう。

ただし、ここで注意したいことがあるよ。

題名の「言葉」や、本文に登場する「単語」にはかぎ括弧がついているよね。

これは、シジュウカラが人間とまったく同じ言語を話している、という意味ではないんだ。

筆者は、この文章でいう「単語」を、「ヘビ」や「タカ」のように、それぞれ異なる意味を伝える一つ一つの鳴き声として考えているよ。

たろう

じゃあ、「ジャージャー」という一つの鳴き声が、本当に「ヘビ」という特定のものを表しているかどうかを調べているんだね。

yumineko

そのとおり！そして大切なのは、筆者が最初からそう決めつけず、実験によって根拠を積み重ねているところなんだよ。

シジュウカラは鳴き声を使い分ける

シジュウカラには、さまざまな種類の鳴き声があるよ。

しかも、いつでも同じように鳴いているわけではなく、そのときの状況によって違う鳴き声を使い分けているんだ。

こうして並べてみると、鳴き声ごとに、鳴く場面も、それを聞いた仲間の行動も違うことが分かるね。

例えば、カラスやネコを見つけたときの「ピーッピ」を聞くと、仲間は周囲を警戒する。

一方、「ジャージャー」を聞いたときには、地面や巣箱を確認するんだ。

同じ「危険を知らせる鳴き声」でも、反応が違うわけだね。

「ジャージャー」は「ヘビ」を意味する？

筆者が特に注目したのが、「ジャージャー」という鳴き声だよ。

シジュウカラの卵やひなを襲う天敵には、カラスやネコ、イタチ類などがいるよ。

ところが筆者が観察していると、シジュウカラはヘビを見つけたときに「ジャージャー」と鳴くことに気づいたんだ。

そこで筆者は、こんな仮説を立てたよ。

仮説とは、ある事実を説明するために、「もしかするとこうなのではないか」と仮に立てる考えのことだよ。

ここで大切なのは、仮説はまだ「正しいと証明された答え」ではないということ。

だから筆者は、実験をして本当にそうなのかを確かめていくんだ。

検証1：「ジャージャー」を聞かせる実験

まず筆者は、あらかじめ録音しておいたシジュウカラの鳴き声を使って、実験を行ったよ。

どんな実験をしたの？

シジュウカラにスピーカーから「ジャージャー」という鳴き声を聞かせ、その後どんな行動をするのかを観察したんだ。

すると、「ジャージャー」を聞いたシジュウカラは、

• 地面をじっと見下ろす
• 巣箱の穴をのぞく

といった行動を見せたよ。

ここで、「ジャージャーを聞いたときだけ、たまたまそんな行動をしたのでは？」とも考えられるよね。

そこで筆者は、別の条件とも比べているんだ。

• 「ジャージャー」を聞かせた場合
• 「ピーッピ」を聞かせた場合
• 鳴き声を何も流さなかった場合

「ピーッピ」を聞かせた場合には、シジュウカラは主に左右を警戒したよ。

また、鳴き声を流さなかった場合には、地面や巣箱を確認する行動はほとんど見られなかったんだ。

つまり、「ジャージャー」を聞いたときに特に、地面や巣箱を確認する行動が起こったことが分かるね。

結果から筆者はどう考えた？

ヘビは、地面から木をはい上がったり、巣箱の中へ入り込んだりするよね。

だから筆者は、「ジャージャー」を聞いたシジュウカラが地面や巣箱を確認したのは、ヘビを探しているためではないかと考えたんだ。

これで、「ジャージャー」とヘビには、かなり強い関係がありそうだね。

でも、筆者はここで「仮説は証明できた！」とはしなかったんだ。

なぜ検証2が必要なの？

ここは、この文章の中でも特に大切なところだよ。

検証1では、「ジャージャー」を聞くと、シジュウカラが地面や巣箱を確認することが分かったよね。

たろう

じゃあ、「ジャージャー＝ヘビ」で決まりじゃないの？

yumineko

実は、まだ別の説明ができるんだよ。そこに気づけると、この文章の構成がよく分かるよ。

例えば、「ジャージャー」は「ヘビ」という意味ではなく、

という命令のような鳴き声なのかもしれないよね。

もしそうなら、「ジャージャー」を聞いたシジュウカラが地面を見るのは当然だけれど、それだけでは「ヘビ」というもの自体を思い浮かべているとは言えないよ。

つまり、検証1だけでは、

• 「ジャージャー」＝「ヘビ」という意味なのか
• 「ジャージャー」＝「地面や巣箱を確認しろ」という命令なのか

を区別することができないんだ。

そこで筆者は、シジュウカラが「ジャージャー」を聞いたときに、本当にヘビの姿をイメージしているのかを確かめることにしたよ。

私たち人間でも、道路に細長い枝が落ちているときに、誰かから「ヘビだ！」と言われたら、一瞬ヘビに見えてしまうことがあるよね。

目の前に本物のヘビがいなくても、「ヘビ」という言葉を聞いたことで、頭の中にヘビの姿が浮かぶからなんだ。

シジュウカラにも同じようなことが起こるのか。それを確かめるのが、次の実験だよ。

検証2：小枝を使って確かめる

2つ目の検証では、なんと本物のヘビではなく、小枝を使うよ。

一見すると、「どうして小枝なの？」と思うよね。

でも、この小枝こそが検証2の大切な仕掛けなんだ。

① 鳴き声を変えて比べる

筆者は、木の幹に沿うように小枝をつるし、遠くからひもを引いて、ヘビが幹をはい上がるように小枝を動かしたよ。

そのうえで、

• 「ジャージャー」
• 「ピーッピ」
• 「ヂヂヂヂヂ」

という3種類の鳴き声を、それぞれ聞かせて反応を比べたんだ。

その結果、「ジャージャー」を聞いたときに、小枝へ近づくシジュウカラが特に多くなったよ。

② 今度は小枝の動きを変えて比べる

でも、ここでも筆者は終わらないんだ。

もしかすると、「ジャージャー」を聞いたシジュウカラは、ヘビをイメージしたのではなく、ただ動いている小枝が気になっただけなのかもしれないよね。

そこで今度は、同じ「ジャージャー」を聞かせながら、小枝の動かし方を変えたよ。

すると、ヘビに似た動きをする小枝に、シジュウカラが特に多く近づいたんだ。

どうして小枝を使ったの？

小枝そのものは、もちろんヘビではないよね。

それなのに、「ジャージャー」を聞いたシジュウカラが、ヘビのように動く小枝に特に反応した。

これは、「ジャージャー」という鳴き声を聞いたことで、シジュウカラの頭の中にヘビの姿がイメージされたからだと考えることができるんだ。

鳴き声だけでなく、小枝の動きまで変えて比べているところが、この実験の大きなポイントなんだね。

実験結果と筆者の考えを分けて読もう

この文章を読むときに、とても大切なのが、「実際に確認されたこと」と「そこから筆者が考えたこと」を分けることだよ。

例えば、こんな違いがあるんだ。

例えば、「小枝に近づいた」というのは、実験によって実際に確認できた結果だよ。

でも、「ヘビをイメージしていた」というのは、その結果をもとに筆者が導いた解釈だね。

たろう

「実験でこうなった」ことと、「だからこう考えられる」ことは別なんだね。

yumineko

そうなんだ。説明的文章では、筆者の意見や結論を支えている根拠は何かを考えながら読むことが大切だよ。

この文章では、実験結果という事実を根拠にしながら、筆者が解釈を積み重ねて結論へ進んでいるんだ。

2つの検証から分かったこと

ここまでの2つの検証を整理してみよう。

こうした実験結果を根拠にして、筆者は、

と結論づけたんだ。

これは、シジュウカラの鳴き声が、単なる「怒り」や「喜び」のような感情を表しているだけではなく、特定の物の存在や出来事を伝える働きももっていることを示しているんだね。

文章の構成と展開を整理しよう

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」は、内容だけでなく文章の組み立て方も大切な教材だよ。

全体の流れを整理すると、こうなるよ。

大事なのは、筆者が一度の実験だけで結論を決めていないことなんだ。

検証1の結果が出たあとも、「別の説明ができるのではないか」と考えて、さらに検証2を行っているよね。

つまり、

という流れで、筆者の考えを支える根拠がだんだん強くなっていくんだ。

こうした構成にすることで、読者も「なるほど、それなら『ジャージャー＝ヘビ』と言えそうだ」と納得しやすくなるよね。

実験を段階的に重ねることで、筆者の結論を支える根拠が明確になり、文章の説得力が高まっている。

これが、この文章の構成や展開の効果なんだ。

グラフ1～5は何を表している？

この文章には、実験結果を示すグラフがたくさん登場するよね。

数字を一つずつ暗記するよりも、「何と何を比べて、何を確かめようとしているのか」を理解することが大切だよ。

グラフ1～3の役割

グラフ1～3では、

• 「ジャージャー」
• 「ピーッピ」
• 鳴き声なし

を比べているよ。

この比較から、地面や巣箱を確認する行動は、「ジャージャー」を聞いたときに特に起こることが分かるね。

グラフ4と5の違い

グラフ4では、ヘビのように動く小枝を見せながら、鳴き声の種類を変えているよ。

すると、「ジャージャー」のときに特に多く小枝へ近づいた。

でも、これだけでは、シジュウカラが本当に「ヘビに似た動き」を見て反応したのかまでは確かめられないんだ。

そこでグラフ5では、今度は鳴き声を「ジャージャー」にそろえて、小枝の動きだけを変えたよ。

その結果、ヘビに似た動きをしたときに特に多く近づいた。

だから、シジュウカラは単に「ジャージャーを聞いたから何か動くものへ近づいた」のではなく、「ヘビ」に似たものを探していたと考えやすくなるんだね。

たろう

グラフが増えていくたびに、「本当にそうなの？」という疑問を一つずつ消しているんだね。

yumineko

そうなんだ。だからグラフは数字を見るだけじゃなく、そのグラフが何を証明するために使われているのかを見ることが大切だよ。

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」重要語句

本文に出てくる重要な語句を確認しておこう。

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」新出漢字

教科書で示されている新出漢字も、読み書きできるようにしておこう。

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」で特に大切なのは、「ジャージャー＝ヘビ」と覚えることだけではなく、筆者がどんな実験結果を根拠にして、その結論へたどり着いたのかを説明できることだよ。

検証1だけでは何がまだ分からなかったのか、だからなぜ検証2が必要だったのかまで、自分の言葉で説明できるようにしておこう。

ここまで学習できたら、「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」のテスト対策問題とドリルにも挑戦しよう！

「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」テスト対策練習問題
【中学国語】鈴木俊貴「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」漢字ドリル
【中学国語】鈴木俊貴「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」語句・基本知識ドリル
【中学国語】鈴木俊貴「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」内容理解ドリル
【中学国語】鈴木俊貴「『言葉』をもつ鳥、シジュウカラ」構成・グラフドリル