大人になれなかった弟たちに…あらすじと筆者が伝えたかったこと

中学校１年生の国語で学習する「大人になれなかった弟たちに」について、あらすじと本文の内容とポイント、筆者が伝えたかったことなど、テスト対策に必要なポイントをわかりやすく解説するよ。

「大人になれなかった弟たちに」テスト対策ポイント

作者は米倉斉加年さん
太平洋戦争中に亡くなってしまった、弟のヒロユキのことを書いている。
「僕」がミルクを飲んだのは、食べ物や甘いものが十分になく、我慢ができなかったから。
母が泣いたのは、厳しい戦争の生活の中でも成長しようとしていたヒロユキが可哀想で、無念で悔しい思いがあったから。
題名が「弟たち」となっているのは、自分の弟だけでなく、戦争の犠牲になった幼い子供たちみんなのことを読み手に思い起こしてほしいから。
「ヒロユキ」がカタカナで書かれているのは、自分の弟だけではなく、戦争の犠牲になった幼い子供たちみんなのことを読み手に思い起こしてほしいから。
「ヒロユキ」「ヒロシマ」「ナガサキ」がカタカナで書かれているのは、限定された言葉ではなく、戦争の悲劇を意味する特別な言葉だから。
題名の「…」は、ヒロユキや犠牲になった子供たちの魂を鎮めるために捧げる作品だから。
筆者の伝えたいことは「平和を守るためには、戦争のおそろしさと悲劇を、私たちは決して忘れてはならない。」

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「大人になれなかった弟たちに」基本情報
「大人になれなかった弟たちに」あらすじ
「大人になれなかった弟たちに」内容とポイント
「大人になれなかった弟たちに」筆者が伝えたかったこと
「大人になれなかった弟たちに」言葉の意味
「大人になれなかった弟たちに」新出漢字
まとめ
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「大人になれなかった弟たちに」基本情報

「大人になれなかった弟たちに…」は、戦時中の体験をもとにした絵本だよ。
作者の米倉斉加年さんの実際の戦時中の体験をもとにしているんだ。

作者について

米倉斉加年さんは、俳優・演出家・絵本作家で、画家でもあったよ。
「大人になれなかった弟たちに・・・」に使われている絵は、米倉斉加年さん本人によるものなんだ。

「大人になれなかった弟たちに」あらすじ

「大人になれなかった弟たちに…」
作：米倉斉加年

弟のヒロユキは、僕が小学4年生のときに生まれた。
太平洋戦争の真っ最中。父は戦争に行き、毎日のように空襲があった。
食べ物は十分になく、母は僕たちに食べさせるために自分はあまり食べなかった。そのせいで、ヒロユキのためのお乳が出なくなった。
配給のミルクが一缶、それがヒロユキの大切な食べ物だった・・・。
そんな大切なミルクを、僕は何回も盗み飲みしてしまった。
どんなに悪いことか、よくわかっていたし、弟がかわいくてしかたがなかったが、飲んでしまった。

空襲がひどくなり、疎開しようと思い、引っ越しの相談をするために田舎の親戚を訪ねた。
はるばる出かけてきた母と僕と弟を見て親戚の人が口にしたのは「うちに食べ物はない」と言う言葉。
母はくるりと後ろを向いて帰った。その顔は悲しく、しかし、僕たち子供を必死で守ろうとする強く美しい顔だった。

やっと疎開先が決まり、僕たちは引っ越しをした。石釜という山あいの村だ。
そこはまるで桃源郷だった。僕は胸をはずませた。
しかし疎開者に配給はない。母は着物を米と交換した。母の着物はなくなった。
そしてヒロユキは病気になった。

十日くらい入院しただろうか。ヒロユキは死んだ。栄養失調だった・・・。

小さなヒロユキのために小さな小さな棺が用意された。しかし、棺が小さすぎて入らなかった。
「大きくなっていたんだね」と言うと、母は初めて泣いた。

ヒロシマに原爆が落とされたのはその九日後のことだ。さらにその三日後には、ナガサキにー。

そして、六日後の一九四五年八月十五日、戦争は終わった。
僕はひもじかったこと、そして弟の死は一生忘れない。

「大人になれなかった弟たちに」内容とポイント

物語の時代背景

「大人になれなかった弟たちに…」は、「僕」である作者の米倉斉加年さんが、小学校（国民学校こくみんがっこう）四年生から六年生（11歳）までのことを書いたお話なんだ。

国民学校とは？

1941年に、国民学校令という天皇の命令が出されて、それまでの「尋常じんじょう小学校」は「国民学校」に変わったんだ。

何が変わったかというと、国民学校では、子供たちは将来戦争で日本を支える人になるために、訓練をしたり、身体を鍛きたえたりしなくてはいけなかったんだ。
そして戦争へ行ってしまった男の人たちの代わりに、農作業や土木工事の仕事もしなければいけなかったよ。

受ける教育の内容も、戦争に役立つことを中心したものばかりで、「天皇のため、日本のために命をささげることが素晴らしい」と教えるものだったんだ。

日付で表すと1943年から1945年8月15日までのことで、太平洋戦争（第二次世界大戦）の真っ只中だったよ。

「僕」の家族構成と登場人物

「僕」の家族は、父・母・自分・妹・弟・祖母の６人家族。
でもお父さんは戦争に行ってしまっていて、家に残っていたのは母・自分・妹・弟・祖母の５人だね。

弟がこのお話で描かれている「ヒロユキ」のことで、まだ生まれたばかりだね。
ヒロユキは、「僕」が四年生の頃に生まれて、終戦する年の1945年7月28日に、たった２歳で亡くなってしまっているよ。

当時の人々の生活

このお話のポイントを理解するには、太平洋戦争のときの人々の生活がどういうものだったかを知る必要があるよ。

毎日のようにくる「空襲くうしゅう」

戦争中は、日本は毎日のように空襲くうしゅうにあっていたよ。
空襲とは、航空機で空から爆弾を落としたり、機関銃を撃ったりする襲撃しゅうげきのことだね。

「Ｂ２９」とは

お話にも出てくる「Ｂ２９（ビーにじゅうきゅう）」というのは、アメリカの最新型の爆撃機のこと。
９トンもの爆弾を抱えて、時速６４０Kmで飛行できるケタ違いの性能だったんだ。

「防空壕ぼうくうごう」とは

防空壕は、空襲のような攻撃から、身を守るためのトンネルのような施設のこと。

太平洋戦争の頃に作られていた防空壕は、おもに「地面に穴を掘った」だけのカンタンなものだったよ。
空襲が来そうになったらすぐに避難できて、また元の生活の場に戻りやすいように、自宅の庭や、近くの空き地に作られたりしたんだ。

現代のようなシェルターであれば、シッカリした作りで安全そうだけれど、この頃はただ地面に穴を掘っただけで、爆弾による「爆風」とか、飛び散る破片からとりあえず身を守るぐらいの役割だったんだ。
だから、直接爆弾が落ちてしまうと、助かることは難しかったよ

くまごろう

「僕」の家で作った防空壕も、自分たちで掘った穴で、とても小さい部屋だったとあるね。

たろう

防空壕の中にいれば絶対安全というわけではないし、とてもゆっくり寝てなんかいられなかっただろうね。

「配給」とは

本文には、「そのころは食べ物が十分になかった」とあるけれど、どうして食べ物がなかったのだろう？

戦争が始まって、多くの大人（１７歳※〜４０歳）の男の人は戦争へ行ってしまったね。
さらに、戦争中ということは、もちろん外国からの輸入もストップしてしまっている状態。※１７〜１８歳は志望した人のみが戦争へ行っていた

輸入がストップして、さらに大人の男の人がほとんどいなくなって、食べ物やモノを生産する人手が不足してしまったらどうなるかな。

そう、食べるものも、モノも全然足りなくなってしまうよね。

そこで、国は、食べ物や生活に必要なモノが国民に公平に行き渡るように、「切符」をあらかじめ各家庭の人数に合わせて配って、その切符と引き換えに食べ物やモノを購入できるようにしたんだ。

そうすれば、「買い占め」を防ぐことができるからね。
これが、「配給制度」だよ。

配給制になった、おもな食べ物とモノ（1940年〜）

砂糖・木炭・マッチ・育児用乳製品・牛乳・米・卵・魚・塩・しょうゆ・みそ・衣料品

どれも生活には欠かせないものだよね。

農家の人でも十分にはお米を食べられなかった

農家の人なら、自分でお米を作れるから十分に食べられると思うかもしれないよね。
でも、実際には、農家で獲れたお米は、戦地で戦う兵隊さんたちへ送らなければいけなかったんだ。
だから、自分たちが食べるためのギリギリのお米（場合によっては足りなくなるくらい）しか残らなかったんだよ。

ということは、たとえお金があったとしても、食べ物は決められた量しか手に入れることができなかったんだよね。

それどころか、切符がちゃんとあっても、結局は食べ物や品物がないなんてこともあったりしたんだ。

例えば、戦時中によく食べられていた「雑炊」だけど、ひどい時にはなんと一人分のお椀の中にあるお米は、たった10粒ほど、なんて状態だったりもしたよ…。

お米でさえそんな状態なんだから、「甘いもの」とか「お菓子」なんて、とうてい手に入らない状態だったんだね。
だから、「僕」は弟のミルクを我慢することができなかったんだね…。

そんな状態の中、「僕」の母はできるだけ「僕」や妹に多く食べさせてあげるために、自分は我慢をしたんだね。
でも、そのために母のお乳は出なくなってしまったんだね。

弟のヒロユキはまだ赤ちゃんで、まだ普通のご飯を食べることはできない。とはいえ、母のお乳も出ないので、代わりに「おもゆ」や「やぎのミルク」をあげていたんだ。

「おもゆ」とは？

「重湯おもゆ」は、お粥の「うわずみ液」のこと。たくさんの水で煮て作ったお粥の、上の方の水分だけの部分のことだよ。
母乳が１００gあたり６６kcalあるのに対して、重湯は２１kcalしかないんだ。

これでは、育ち盛りの子供には、とてもではないけれど栄養が足りないよね。

「疎開」とは

疎開とは、都市に住む人が、比較的安全な地方へ移り住むことだよ。

空襲は、人がたくさん住んでいたり、大きくて重要な建物がたくさんある「都市」が狙われるんだ。そのほうが相手の国にダメージをたくさん与えることができるからだね。
だから、都市から離れて、あまり狙われることがない安全な地方へ引っ越すんだよ。

米倉斉加年さんが戦時中に住んでいたのは、福岡市中央区の福岡城裏。
1945年6月19日夜１０時から２時間続いた福岡大空襲で被害にあった人は約６万人（亡くなった人は９０２人）。
たくさんの建物が炎上して、交通・通信・電気・ガス・水道なども被害を受けて都市としての機能はほぼストップしてしまったよ。
「僕」である米倉斉加年さんの家族は、福岡市中央区から南に２０キロほど行った「石釜」という山あいの村へ疎開したんだね。

「ミルクはヒロユキのご飯だから」と言った母の気持ち

ときどきの配給で手に入れることができる一缶のミルクについて、母は「ミルクはヒロユキのご飯だから、ヒロユキはそれしか食べられないのだから」とよく言っていたね。

当時は食べ物も十分に手に入らない時代だったね。ましてや、甘いお菓子なんてぜんぜんなかった。

でも「僕」は当時４年生ぐらいで、育ち盛りだね。

十分にご飯を食べることもできていない中、甘いヒロユキのミルクはあまりに魅力的だったんだ。

でも、母はお乳が出なかったので、ヒロユキにとっては、そのミルクが命綱いのちづななんだ。

母からすると、「僕」も、「妹」も、そして「ヒロユキ」も同じ大切な子供。
ミルクはヒロユキの大切な食料だから、「僕」や「妹」には食べて欲しくないという思いと、
そして「僕」や「妹」に、ミルクが欲しくてたまらなくなってしまうくらい十分なご飯をあげることができないことを、申し訳なく思う気持ち

この２つの思いが入り混じっているんだね。

配給のミルク缶について（余裕があったら読もう！）

日本初の粉ミルクは、和光堂というメーカーから発売された「キノミール」というもの。でも粉ミルクは、戦時中は生産供給がほとんどなかったとのこと。
ここで書かれているミルク缶は、赤ちゃん用の粉ミルクではなくて、コンデンスミルクだったと米倉斉加年さんは話しているよ。
マグカップより少し小さいくらいのサイズで、米倉さんはこれを1日1回ひと舐めしていたんだって。
でもひと舐めでも、それが10日続けば、まあまあの量になってしまうよね。
母は、いつも必死にミルクを隠していたんだけれど、米倉さんもまた必死に探し当ててしまっていた、と米倉さんは話していたよ。

「僕」はなぜミルクを飲んだのか

母からも「ミルクはヒロユキのご飯だから…」と言われていたし、ヒロユキのことがかわいくてしかたがなかったはずなのに、「僕」はかくれて何回もヒロユキのミルクを飲んでしまったね。

これは、当時は戦争中で、食べ物が十分に手に入らなかったから、育ち盛りの「僕」はいつもお腹を空かせている状態だったからだね。
しかも、普通の食べ物も手に入らない中、ましてや「甘いもの」なんて、なかなか口にすることができなかったんだよね。

まだ４年生の「僕」にとって、「甘いもの」はとても欲しくてしかたがなかったはずだね。

「これはヒロユキのご飯なんだ」「ヒロユキには、ミルクしかないんだ」と分かってはいたし、ヒロユキがかわいくてしかたがなかったんだけれど、「僕」はどうしても我慢ができなかったんだね。

そんなふうに我慢ができなくなってしまうくらい、戦争中の人々の暮らしはとても苦しく、辛いものだったんだね。

「何回も…」「…それなのに」という表記について

本文には、
「でも、僕はかくれて、ヒロユキの大切なミルクを盗み飲みしてしまいました。それも、何回も…。」
「…それなのに飲んでしまいました。」
と書かれているね。

この、「…」には、「僕」のどんな思いが込められているのだろう？

「僕」は、ミルクがヒロユキにとってどれだけ大切で、ミルクが足りなくなってしまったら、かわいくてしかたがないヒロユキの命が危なくなってしまうかもしれないということも、十分にわかっていたんだよね。

でも、どうしてもどうしても、甘いものを飲むことを我慢することができなかったんだ。

「あの時、僕がミルクを飲むのを我慢していれば、ヒロユキは助かっていたのかもしれない」
「ヒロユキに申し訳ない。自分の弱さがくやしい」
という思いがこの「…」に込められているんだね。

「うちに食べ物はない」と言った親戚の人と母の反応

「僕」たち家族が住む福岡市への空襲もひどくなってきたので、疎開をしようと思った母は、引っ越しの相談をしに田舎の親戚のもとへ出かけていったね。

でも、親戚の人は、母と僕、そしてヒロユキを見るなり「うちに食べ物はない」と言ったね。

親戚の人は、母と僕たちが、食べるもの分けてもらいに来たと思ったんだね。
なぜなら、当時は食べ物が十分になくて、みんな大変だったから。

きっと戦争ではない普段であれば、親戚同士、お互い助け合おうとしてくれたのかもしれない。でも、戦争という厳しい生活の中では、自分や自分の家族を守るので精一杯になってしまうのも無理はなかったんだ。

その言葉を聞いた母は、僕に帰ろうと言って、くるりと後ろを向いて帰ったね。

「食べ物をもらいに来たのではなく、引っ越しの相談をしに来た」と、誤解を解こうとすることもなかったのは、親戚の人の冷たい言葉に衝撃を受けて、「ああ、この戦争の中、親戚でさえも頼ることはできないのだ」とガッカリしたからだね。

親戚にさえ冷たくされてしまう戦時中の状況に、深い悲しみを感じたよ。だから、「悲しい悲しい顔」だったんだ。

でも、それと同時に、「子供たちを守ることができるのは、自分しかいないのだ」と、改めて決意したんだね。
だから、「強い顔」で、「美しい顔」だったんだ。

米倉斉加年さんは、この時の母の気持ちを思って「胸がいっぱい」になるんだね。

「栄養失調です…」という表記に込められた気持ち

「病名はありません。栄養失調です…。」の「…」には、どういう気持ちが込められているのだろう？

ヒロユキは病気になったとはあるけれど、病名はない。

これは、「本当なら、ヒロユキは死んでしまわなければならないような身体の異常はなかった」、「戦争がなくて、食べ物が十分に食べられてさえいれば、ヒロユキは元気なままでいられたのに・・・」と、悔しくてたまらないのと同時に、戦争下での自分たちの無力さに深く悲しんでいる気持ちが込められているんだ。

初めの方に、「ヒロユキはいつも泣かないで一人でおとなしく寝ていた」とあったよね。
米倉斉加年さんは、「あれは、大人しかったのではなくて、栄養が足りていなくて、泣く力がなかったのではないかな・・・」と話していたよ。

亡くなるときも、「泣きもせず、静かに息をひきとった」とあるよね・・・。
泣く力がなくなってしまうくらい、十分に栄養が取れなかったなんて・・本当にくやしいね。

「白い乾いた一本道」に込められた思い

病院から家への帰り道を、「白い乾いた一本道」と表現しているね。

「白い」からは「色のない寂しさ」
「乾いた」からは「潤うるおいのなさ」
「一本道」からは「殺風景さっぷうけい」

ヒロユキが亡くなってしまって、寂しくて、虚しくて、静かで悲しい気持ちが読者に伝わるように情景が描かれているよ。

同じように、
「空は高く高く澄んでいた」
「Ｂ２９の独特のエンジン音
「青空にきらっきらっと機体が美しく輝いている」
「道にも畑にも、人影はない」
これらも「自分たちの無力さ」「静けさ」「寂しさ」を表現しているよ。
ヒロユキが亡くなってしまって、母と「僕」が、深い悲しみの中、やるせなくてむなしくて、寂しさに襲われていることが読者に伝わるように描かれているんだ。

「三人で歩き続きけた」の表現に込められた思い

病院から家までの帰り道、「三人で山の村に向かって歩き続けました」とあるけれど、実際に歩いているのは「母」と「僕」の２人だよね。

では、なぜ「三人」と書かれているのだろう？

これは、ヒロユキはもう亡くなってしまっているのだけれど、「僕」にとって大切な弟を、生きていたときと同じように扱いたい、接したい、という気持ちが込められているんだ。

「ヒロユキは幸せだった」という母の言葉について

「ヒロユキは幸せだった。母と兄とお医者さん、看護師さんにみとられて死んだのだから。空襲の爆撃で死ねば、みんなばらばらで死ぬから、もっとかわいそうだった。」と言ったね。

確かに、戦時中では、人は爆撃で死んでしまう可能性だってとても高いよね。
家族がはなればなれのまま、たった1人で死んでしまうことだってあるかもしれない。

それに比べれば、ヒロユキはみんなに見守られた中死んだので、その分幸せだった、と母は言っているんだね。

でもこれには、食べ物が十分にあれば死なずにすんだヒロユキがかわいそうで、せめて、「ヒロユキは幸せだった」と自分に言い聞かせることで、そのつらい思いに耐えようとしている母の気持ちがあるんだ。

母が「大きくなっていたんだね」と泣いた理由

農家のおじいさんが用意してくれた小さな棺にヒロユキを寝かそうとしたとき、棺が小さすぎてヒロユキのひざを曲げないと入れることができなかった。

このとき、母は「大きくなっていたんだね」と言って、初めて泣いたね。

ヒロユキには、十分なお乳やミルクをあげることができなかったよね。
だから、栄養失調で亡くなってしまったんだよね。
でも、棺に入れようとしたとき、ヒロユキが「大きくなっていた」ことに母は気がついたんだ。

十分に栄養を与えてあげられなかったのに、ヒロユキはちゃんと成長しようとしていたんだ。
厳しい戦争の生活の中、成長しようとしていたヒロユキがとても可哀想になって、そんなヒロユキに、十分な栄養を与えてあげることができなかったことが悔しくて、十分な大きさの棺を用意してあげることもできなかったことが申し訳ない、そんな思いが込められているんだ。

それまで、「自分が子供たちを守らなくては」と、必死で頑張ってきた母は、ヒロユキが亡くなっても泣くことはなかった。もちろん悲しくなかったのではなく、「強くいなければ」という気持ちから、涙を流せなかったんだよね。

でも、ヒロユキが「大きくなっていた」ことに気がついて、たくさんの悔しい、無念な思いが込み上げてきて、母は涙を流したんだね。

「大人になれなかった弟たちに」筆者が伝えたかったこと

「大人になれなかった弟たちに…」の絵本のあとがきには、作者の米倉斉加年さんの思いが書かれているよ。

米倉斉加年さんのあとがき

”戦争ではたくさんの人が死にます。そして老人、女、子どもと弱い人間から飢えて死にます。私はそのことをわすれません。…そのことを私たちはわすれてはならないと思います。そのことをわすれて、私たちの平和は守られないでしょう”

現代は平和になっていて、日本のみんなは今、特別食べ物に困ることもないし、爆弾や銃撃におびえずに、夜眠ることができているよね。

でも、これは「当たり前」ではないんだ。
現代でも、外国では戦争をしていて、戦争によって理不尽に命を奪われている人たちがいるんだ。

ぼくたちにできることは、「知ること」なんだ。
戦争がどれだけおそろしいもので、戦争がどれだけ人々を不幸にするのか。
そのことを「知って」そして「忘れないこと」。
このことが、平和を守っていくためにはとても大切だと、米倉さんは伝えたいんだね。

「大人になれなかった弟たちに…」筆者の伝えたいこと

平和を守るためには、戦争のおそろしさと悲劇を、私たちは決して忘れてはならない。

「ヒロユキ」「ヒロシマ」「ナガサキ」などがカタカナで書かれている意味

弟の名前は、ずっと「ヒロユキ」とカタカナで書かれているね。
本当は、ちゃんと漢字があるよ。
では、どうしてカタカナで書かれているのだろう？

これは、「弟たちに…」という題名と同じように、犠牲になった子供は、弟だけではなくて、たくさんの子供たちが戦争によって命を落としたということを伝えるために、漢字ではなくカタカナで表記しているんだ。

同じ「ヒロユキ」でも、漢字で書いてしまったら、限定されてしまうよね。

「ヒロユキ」とカタカナで書くことで、「僕」の弟に限定するのではなく、「戦争で犠牲になった子供」を意味する特別な言葉になるんだ。

同じように、「ヒロシマ」「ナガサキ」も、限定された都市名ではなく、「原爆の被害にあった都市」という、特別な意味を持つ言葉にしているんだね。

「大人になれなかった弟たちに…」という題名のもつ意味

このお話は、作者の米倉斉加年さんの弟について書かれたものだよね。

でも、題名は「大人になれなかった弟に」ではなくて、「弟たちに」となっている。

これは、太平洋戦争で犠牲になったのは、自分の弟だけではなくて、ヒロユキと同じように、大人になることができなかった多くの子供たちがいる、ということを作者自身はもちろん、このお話を読む人に思い起こして欲しいからなんだ。

そして、題名の最後の部分「…」という点は、このお話が、戦争で亡くなったヒロユキと、ヒロユキのように命を戦争に奪われてしまった小さな子供達の魂を鎮めるために捧げるためのものであることを表していると考えられているよ。