弥生時代の『米作り』と生活の変化！縄文時代との違いや金属器を解説

弥生時代とはどんな時代なんだろう？小学生にもわかりやすく漫画を使って簡単に解説。縄文時代との違い・米作り・弥生土器など、弥生時代についてまとめています。

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目次

• 弥生時代とは（ココがピンとこない！）
• 弥生時代と米作り
• 金属器の登場（青銅器と鉄器）
• 弥生時代と縄文時代の違い
• 「弥生時代」の由来とは
• まとめ

弥生時代とは（縄文時代から弥生時代へ）

縄文時代じょうもんじだいでは、「土器どき」が登場したことで、人々の食生活がおおきく変わって、きまったところに住すみかを作ってくらすようになっていたね。

縄文時代についてよくわからなかったら、縄文時代について解説しているページを確認しよう！

弥生時代やよいじだいになると、人々はお米を作るようになって、また生活が変わるんだ。

たろう

それなんだけど、なんで急に米作りがはじまったんだろう？それに、それってそんなに重要なことかな？？

弥生時代と米作り

ギモン①どうして急に米作りがはじまったの？

縄文時代の人々が「こまっていた」こと

縄文時代の人々の食材はなんだったかな？
山にいる動物や、海でとれる魚、貝、木の実なんかだったよね。
つまり「自然しぜん」の中にあるものだよね。

くまごろう

ということは、「どのくらい食べられるか」は、自然次第しぜんしだい（つまり、人間の力で変えることは難しいということ） だったんだ。

たとえば、きびしい寒さがつづいてしまうと、自然にとれる木の実なんかも少ないし、動物や魚の数もへってしまうよね。

そうすると、あっという間に人々も食べる物がなくなって、こまってしまう生活だったんだ。

神アイテム「米こめ」の登場！

そんなふうに、食べ物が不安定で大変なこともあった縄文時代の人々のところへ、中国・朝鮮ちょうせんから「渡来人とらいじん」がやってきたんだ。

「渡来人」というのは（海を）渡わたって来た人のことだよ。

大陸たいりく（ここでは、中国や朝鮮のこと）では、すでにお米を作っていたので、渡来人たちは「お米を育てる知識ちしきと技術ぎじゅつ」を持っていたんだ。

お米作りは、まず大陸に近い九州北部（福岡県など）に伝わり、そこから長い時間をかけて東日本（本州）へと広がっていったんだよ。

くまごろう

日本で一番古い水田の跡が見つかった、福岡県の「板付遺跡いたづけいせき」はテストによく出るから覚えておこう！

お米だったら自分たちが管理かんりすれば安定あんていして食べ物が手にはいるし、長いあいだ保存ほぞんできるから、いざというときに蓄たくわえておくこともできるよね。

「食べ物が見つかるか不安定でこまっていた」ところに、「安定して食べられる米」がやってきて、人々の生活がまた激変げきへんしたんだね。
だから米作りが時代の区切くぎりりになっている んだね。

たろう

渡来人が米作りを教えてくれて、食生活が安定したのが、弥生時代のはじまりなんだね。

米作りに使われた道具たち

弥生時代の人々は、お米を作るために色々な道具を使っていたよ。

田げた

当時の田んぼは、今のように水はけが良くなくて、足がズブズブ沈んでしまうような湿地だったんだ。
そこで、足が沈まないように、板のようなものを履いて作業をした。これが「田たげた」だよ。

石包丁（いしぼうちょう）

秋になってお米が実ると、「石包丁いしぼうちょう」を使って収穫したよ。
今の鎌（かま）のように根元から刈るのではなく、稲の穂先（実っている部分）だけを摘み取る「穂首刈ほくびがり」という方法で収穫していたんだ。

高床倉庫（たかゆかそうこ）

収穫したお米は、大切に保管しなきゃいけないよね。
でも、地面に近いと湿気でお米が腐ったり、ネズミに食べられたりしてしまう。

そこで作られたのが「高床倉庫たかゆかそうこ」。
床を高くすることで風通しを良くして湿気を防ぎ、柱には「ねずみ返し」という板をつけて、ネズミが上がってこられないように工夫したんだ。

金属器の登場（青銅器と鉄器）

大陸からは、米作りと一緒に「金属器きんぞくき」も伝わってきたよ。
それまでは「石（石器）」を使っていたけれど、これからは「金属」の時代だ！

• 青銅器せいどうき（銅とスズを混ぜたもの）
  キラキラして綺麗だけど、少し柔らかいので、主にお祭りや儀式のための道具（銅剣、銅鏡、銅鐸など）として使われたよ。
• 鉄器てっき（鉄でできたもの）
  硬くて丈夫なので、武器や農具（木製のクワの先につけるなど）として使われたよ。

くまごろう

鉄の道具のおかげで、丈夫な農具が作れるようになり、米作りの作業も効率アップしたんだね。

弥生時代と縄文時代の違い

弥生時代と縄文時代の違いのひとつは、「身分」とか「貧富の差」があるかどうかなんだ。
縄文時代では、みんなが平等だったね。
弥生時代になると、どうして貧富の差が生まれたのかな？

お米がたくさんとれるように、チームで作ろう！（むらの登場）

「安定して食べ物が手に入る！」と人々はよろこんで米作りに力を入れるようになった。

お腹いっぱい食べるには、できるだけたくさんお米がとれたほうがいいよね。

そのためには、「1人」とか「家族だけ」で米作りをするより、たくさんの人が集まって一緒に作ったほうが作業も効率的こうりつてき （効率がいいこと）だね。

だって、みんなで協力すれば大きな水田すいでんが作れるし、水田が大きければ大きいほど、お米もたくさんとれるよね。

だから、米作りをはじめた弥生時代の人々は、集まって「むら」というグループを作って米作りを始めた んだ。

くまごろう

つまり、「チームプレイするようになったんだよ」

チームをまとめるリーダーが必要だよね！（指導者の登場）

ちょっとここで「身近みぢかなこと」で想像してみよう。

たとえば学校でも、「チームで協力して活動する」ときってあるよね。

部活とか、委員会とか・・。
そのとき、「部長」とか「委員長」なんて「リーダー」を決めるよね？
だって、みんなをまとめたり指示してくれる人が必要になるからね。

昔の人もおんなじ。「みんなで協力して米作りをしよう！」となった結果、
みんなをまとめたり指示してくれる「リーダー（指導者しどうしゃ）」が現れた んだ。

リーダーなんだから偉いんだ！（貧富ひんぷの差さの登場）

そして「リーダー」というからには、
「おれはリーダーだぞ！」と、「えばる人」も出てくる。

「おれはリーダーだからちょっと米を多めにもらうぞ」とか、
「みんなより綺麗きれいな服を着なきゃ！」とか考えるようになって、
とうとう「偉えらい」とか「貧富ひんぷの差」というものが出来てしまった んだ。

くまごろう

これが「人々はみな平等」だった縄文時代と大きくちがうポイントだよ。それに、これからの日本の動きに大きく影響するから注目しておいてね。

みんなで協力して米作りをすることで、リーダーが現れ、貧富の差が生まれたんだね。

「弥生時代」の由来とは

ところで、なぜ「弥生時代」というのかな？

「縄文時代じょうもんじだい」は「縄文土器じょうもんどき」を使っていた時代のことだったよね。

弥生時代もおなじ。
「弥生土器やよいどき」を使っていた時代だから「弥生時代やよいじだい」という んだよ。

※最近は弥生土器を使っていたかどうかよりも「米作りが中心になった頃」を「弥生時代」とする考え方もあるよ。

では弥生土器はなんで「弥生土器」というのか？
それは、東京都文京区の「弥生町やよいちょう」というところの貝塚で発見された土器だからなんだ。

米作りが中心になった時代は、弥生町の貝塚かいづかで発見された弥生土器が使われていたので「弥生時代」と呼ぶというわけだね。

縄文土器と弥生土器の違い（余裕があったら読もう！）

縄文土器と、弥生土器の違いについて、「デザイン」「作り方」「使い方」に注目してまとめたよ。

6年生はここを押さえればOK!「弥生時代」まとめ

次は弥生時代の後編について解説するよ！