『東日本大震災』と現代の課題！領土問題や少子高齢化を解説

前回は、高度経済成長と沖縄復帰について勉強したね。
日本は焼け野原から奇跡の復活を遂げて、豊かな国になったね。

そして時代は「平成」、「令和」へ。
戦争はないけれど、地震などの大きな災害や、少子高齢化といった新しい問題に直面ちょくめんしている現代。
今回は、今の日本が抱えている課題と、これからの未来について一緒に考えよう。

現代の日本、ココがピンとこない！

たろう

ニュースを見ていると、中国や韓国と仲が悪かったり、北朝鮮からミサイルが飛んできたりするよね。
戦争は終わったはずなのに、どうしてうまくいかないんだろう？

くまごろう

それはね、戦争の「後片付け」がまだ完全に終わっていないからなんだ。

国境（領土）をどこにするかや、過去の歴史をどう考えるかという問題で、意見が食くい違ちがっているんだよ。
今日は、そんな「大人の事情」も少しのぞいてみよう。

世界との関わり 〜近隣諸国との関係〜

日本はサンフランシスコ平和条約で独立した後、近隣のアジア諸国とも少しずつ関係を回復していったよ。

たろう

アメリカと仲良しなら、それでいいんじゃないの？

くまごろう

日本の経済を大きくするためにも、ご近所付き合いは大切だったんだ。

日本が作った製品をたくさん買ってもらうには、遠くの国よりも、近くに住んでいる人（中国や韓国）のほうが運びやすくて便利だよね。

それに、お隣さんとずっと喧嘩していたら、いつ戦争になるかわからなくて安心して暮らせない。

だから日本は、「過去の戦争のことをお詫びして、これからは仲良く助け合いましょう（そして貿易しましょう）」と関係を修復しゅうふくしたんだよ。

韓国との国交正常化

1965年、お隣の韓国と「日韓基本条約にっかんきほんじょうやく」を結んだ。
これによって、日本と韓国は国交（正式な付き合い）を回復して、日本は韓国の経済発展を助けるためにお金を払ったり貸したりしたんだよ。

中国との国交正常化

中国とは長い間、国交が途絶えていたけれど、1972年に「日中共同声明にっちゅうきょうどうせいめい」を発表して国交を正常化したよ。
さらに1978年には「日中平和友好条約にっちゅうへいわゆうこうじょうやく」を結んで、これから先も平和に友好関係を続けていくことを約束したんだ。

バブル経済と「失われた30年」

外交が落ち着いてきた1980年代後半だけれど、日本国内ではとんでもないことが起きていたよ。
それが、「バブル経済ばぶるけいざい」。
バブル経済は、国全体がお金持ちになったような、ちょっとフワフワした時期のこと。
みんながお金持ちになった気分で、土地や株の値段がどんどん上がっていったんだ。

「バブル」とは「泡」という意味。
その名前のとおり、シャボン玉みたいに、物の価値がふつうの価値よりもずっと大きくなっていく状態だよ。

日本中がお金持ちに！？

当時、日本は円高（円の価値が上がること）の影響で、外国に物を売りにくくなってしまって、不景気になりそうだったんだ。
そこで国は、「日本の国内でお金を使ってもらおう！」と考えて、銀行からお金を借りる時の手数料てすうりょう（金利）をすごく安くしたんだよ。

お金を借りるための手数料がすごく安くなったので、会社や人々は「チャンスだ！」と思うよね。
そうして銀行からお金をたくさん借りて、土地や株を買いまくったんだ。

たろう

どうして土地を買ったの？？家を建てるため？

日本は土地が狭いから、当時は「土地の値段は絶対に下がらない（土地神話）」とみんなが信じ込んでいたんだ。
「今土地を買っておけば、来年にはもっと高く売れて儲かるぞ！」とみんなが熱狂ねっきょうしてしまったんだよ。

泡がはじけて不景気へ

シャボン玉って、さいごには割れてしまうよね。バブル経済もおなじ。いつか終わってしまうんだ。

1990年代の初め、どんどん値段が上がり続ける土地について、国が「土地の値段が上がりすぎだ…！これ以上はおかしいぞ」と心配して、お金を借りにくくする制限をかけたんだよ。
すると、みんなもハッと冷静になって、「あれ？ 本当はこんなに価値がなかったんじゃない？」と気づいてしまったんだ。

みんなが冷静になった結果、土地や株の値段は一気に暴落して、景気が悪くなってしまったんだ。
その様子が、まるでふくらんでいた泡がはじけるようだったので、「バブル崩壊ほうかい」と呼ばれているよ。

高い値段で土地を買った会社や人には、莫大な借金だけが残ってしまった。
その後、みんな借金を返すのに必死で、新しい工場を作ったり、人を雇ったりする余裕がなくなってしまったんだ。
これが大きな原因となって、日本は30年以上も経済が大きく成長しない「失われた30年」と呼ばれる長いトンネルに入ることになったんだよ。

解決していない問題 〜領土と北朝鮮〜

戦争が終わって、ロシアや韓国、中国とは条約を結んで仲直りしたはずだけど、解決していない難しい問題も残っているよ。

領土問題（りょうどもんだい）

日本の領土のなかには、外国が「自分の国のものだ」と主張したり、支配したりしている場所があるんだ。

たろう

なんで人が住めないような小さな島まで取り合うの？

くまごろう

島そのものの広さよりも、その周りの海が重要なんだ。

島があれば、その周りの広い海（排他的はいたてき経済水域すいいき）にある魚や、海底の石油などの資源を「自分の国のもの」にできるからなんだよ。

・魚がたくさんとれる
・石油や天然ガスの可能性
・船の通り道

こうした理由から、多くの国が島を大事にしているんだ。

北朝鮮との関係と拉致問題

お隣の北朝鮮とは、まだ国交がないよ。
北朝鮮は、同じ民族である韓国や、それを応援するアメリカと対立している国なんだ。

北朝鮮は、「アメリカに攻撃されるかもしれない」と怖がっていて、自分の身を守るために核兵器やミサイルの開発を進めているよ。
「日本を攻撃するぞ」と脅すために、日本の上空にミサイルを飛ばすなど、とても危険な行動をしているんだ。

たろう

アメリカと敵対しているなら、アメリカを狙えばいいのに、なんで日本を攻撃するぞって脅すの？

くまごろう

それはね、日本にアメリカ軍の基地があるからなんだ。

もしアメリカと戦争になったら、日本にある基地からアメリカ軍が出撃してくる。「そうさせたら日本ごと攻撃するぞ！」と脅して、アメリカ軍を動きにくくしようとしているんだよ。
また、アメリカの大事な友達である日本を脅すことで、「おいアメリカ！ 話し合いに応じないと友達が危ないぞ！」と、こっちを向かせようとする狙いもあるんだ。

拉致問題（らちもんだい）

そして、絶対に許せないのが「拉致問題らちもんだい」。
1970年代から80年代にかけて、北朝鮮の工作員こうさくいんが多くの日本人（中学生の横田めぐみさんなど）を無理やり北朝鮮へ連れ去ってしまった事件だよ。

たろう

どうして日本人を拉致したの？

北朝鮮のスパイが、日本人のフリをして活動できるように、日本の言葉や文化を教えさせるためだったと言われているよ。

日本政府は、北朝鮮が拉致したと認めている人（17人）を含め、「全員を日本へ返しなさい」と強く求めているよ。
しかし北朝鮮は、「もう解決済みだ」と主張していて、今も解決していないんだ。

くまごろう

被害に遭った人たちも、待っている家族も、みんなお年寄りになってきている。「一刻いっこくも早く解決しなきゃいけない」緊急きんきゅうの問題なんだよ。

現代の日本の課題 〜少子高齢化と情報化〜

今度は日本国内に目を向けてみよう。
日本国内の社会の形も大きく変わってきたよ。

少子高齢化（しょうしこうれいか）

「少子高齢化」とは、子供の数（少子化）が減り、お年寄りの数（高齢化）が増えること。
医療が進んで長生きできるようになったのは素晴らしいことだけれど、実は「お金」と「人手」の問題が出てくるんだ。

情報化社会（じょうほうかしゃかい）

インターネットやスマホが普及して、世界中の情報が瞬時に手に入るようになったね。
便利になった反面、フェイクニュース（嘘の情報）に騙されたり、SNSでのトラブルが起きたりすることも増えているんだ。

災害と復興 〜阪神・淡路と東日本大震災〜

平成という時代は、大きな災害と向き合った時代でもあったよ。

阪神・淡路大震災（1995年）

1月17日、神戸市などを中心に大きな地震が起き、高速道路が倒れたり、火事が起きたりして6,434人が亡くなってしまったよ。
この時、全国から多くの人が「助けたい！」と駆かけつけたことから、「ボランティア元年」とも呼ばれているよ。
（元年とは、「最初の年＝スタート」という意味だよ）

東日本大震災（2011年）

2011年（平成23年）3月11日、東北地方の太平洋沖で巨大な地震が発生したんだ。
最大で40メートルを超える大津波が町を飲み込み、約2万人もの人が亡くなったり行方不明になったりしたよ。

さらに、津波が福島県にある原子力発電所を襲った。
発電機が水没すいぼつして電気が止まり、原子炉げんしろを冷やすことができなくなって、中がドロドロに溶ける事故（メルトダウン）が起きたんだ。
そこから放射性物質ほうしゃせいぶっしつが外に漏もれ出だしてしまい、多くの人が故郷を離れて避難しなければならなくなったんだよ。

東日本大震災では、多くの方が亡くなり、今も復興が続いているよ。
被災ひさいされた方々のことを忘れず、災害から何を学ぶのか考えることが大切だね。

未来へのバトン 〜歴史を学ぶ意味〜

長い長い歴史の旅、どうだったかな？
縄文時代の狩りから始まって、貴族や武士の時代、そして悲しい戦争を経て、今の平和な日本があるんだね。

歴史を学ぶのは、「昔のこと」を暗記するためじゃないよ。
「昔の人は、どんな失敗をして、どうやって乗り越えてきたのかな？」
それを知って、「これからの未来をどうするか」を考えるためなんだ。

『現代の日本』年表まとめ

これで歴史の授業はすべておしまい！
教科書を開けば、いつでも歴史上の人物たちが君を待っているよ。
ここから先、新しい歴史のページを作るのは、君たち一人ひとりだよ！