小6理科「大地のつくり」地層とは？しま模様・れき・化石を解説

小学6年生理科で学習する「大地のつくり」について、地層ちそうとは何か、がけがしま模様に見える理由、地層をつくるものを分かりやすく解説するよ。

地層は、ケーキの断面と同じように考えると、とても分かりやすいんだ。

1．がけを見ると地面の下の様子が分かる

わたしたちがふだん歩いている地面は、表面しか見えないよね。

そのため、地面の下に何があり、どのようになっているのかは、地面の上から見ただけでは分からないんだ。

たろう

地面の下って、ほってみないと分からないんじゃないの？

くまごろう

そこで役に立つのが、がけなんだ。がけでは、地面の中を横から見ることができるよ。

がけは、山や岸などの一部がくずれたり、けずられたりして、地面の中が見える状態になった場所だよ。

道路や建物をつくるために地面を深くけずった場所でも、地面の中の様子が見えることがあるんだ。

次の漫画で、ケーキとがけを比べながら考えてみよう。

ケーキの中身は、外側から見ただけでは分からないよね。でも、ケーキを切ると、中にあるスポンジやクリームの層が見えるよ。

それと同じように、がけでは地面が切れたような状態になっているため、地面の中を断面図のように見ることができるんだ。

2．がけがしま模様に見えるのはなぜ？

がけを見ると、地面がしま模様のように見えることがあるよ。

これは、地面の中にある色やつぶの大きさがちがうものが、層になって積み重なっているからなんだ。

たろう

しま模様といわれても、まだ少し分かりにくいな。

くまごろう

ケーキの断面を思い出してみよう。クリームやスポンジが何層にも重なっているよね。

ケーキを切ると、生クリーム、スポンジ、イチゴクリーム、チョコクリームなどが重なっている様子が見えるよね。

材料によって色がちがうので、横から見るとしま模様のように見えるんだ。

地面の中でも、れき・砂・どろ・火山灰など、色やつぶの大きさがちがうものが重なっているよ。

ケーキでは、クリームやスポンジが重なっているよね。地面の中では、れき・砂・どろ・火山灰などが重なっているんだ。

層によって色やつぶの大きさがちがうと、がけでは、その境目がしま模様のようにはっきり見えることがあるよ。

ただし、すべての地層が、同じようにはっきりしたしま模様に見えるとは限らないよ。層の色や材料が似ていると、境目が分かりにくい場合もあるんだ。

3．地層とは？

れき・砂・どろ・火山灰などが、層になって積み重なり、広がっているものを、地層ちそうというよ。

たろう

ケーキの材料が重なったものが「ケーキの層」なら、地面をつくるものが重なったのが「地層」なんだね。

くまごろう

そのとおり。ケーキの層と同じように考えると、難しくないね。

地層全体は、一度にすべてできるわけではないよ。

れきや砂、どろなどが積もり、その上に別のものが積もることをくり返して、いくつもの層がつくられていくんだ。

火山からふき出された火山灰が積もって、地層の一部になることもあるよ。

地層全体ができるまでには、長い時間がかかることが多いんだ。ただし、一つの火山灰の層や、洪水によって運ばれた土砂の層などは、短い時間にできることもあるよ。

4．地層をつくるもの

地層は、主にれき・砂・どろ・火山灰などでできているよ。

れき

れきとは、砂よりも大きな石のつぶのことだよ。

小学校理科では、つぶの直径がおよそ2mm以上のものを、れきとして考えるよ。

川を流れて運ばれたれきは、石どうしがぶつかったり、川底を転がったりするため、角が取れて丸みを帯びていることが多いんだ。

ただし、火山からふき出された石や、あまり遠くまで運ばれていない石などには、角ばったものもあるよ。

砂

砂は、れきより小さく、どろより大きいつぶだよ。

砂浜や川原などで見られる砂も、地層をつくる材料になるんだ。

どろ

どろは、砂よりも細かいつぶでできているよ。

つぶが小さいため、水の中ではれきや砂よりも長くただよい、水の流れが弱くなった場所や、水が静かな場所でゆっくり積もるんだ。

火山灰

火山灰は、「灰」という名前がついているけれど、紙や木を燃やしたときにできる灰とはちがうよ。

火山灰は、火山の噴火ふんかによってふき出された、細かい岩石や鉱物などのつぶなんだ。

火山灰をそう眼実体けんび鏡などで大きくして見ると、小さく角ばったつぶが見られることがあるよ。

たろう

火山灰は、何かが燃えてできたものじゃないんだね。

くまごろう

そうだよ。火山からふき出された、細かい岩石などのつぶなんだ。

5．地層を調べる方法

地層を調べるときは、がけ全体の様子だけでなく、一つ一つの層をくわしく観察することが大切だよ。

がけで観察すること

• 層の色
• 層の厚さ
• つぶの大きさや形
• 層にふくまれているもの
• 層が重なっている順番
• 層がどのくらい広がっているか

たろう

がけへ行ったら、近くでよく見た方がいいの？

くまごろう

がけはくずれることがあるから、勝手に近づいてはいけないよ。安全を守って観察しよう。

がけ以外から地面の下を調べる方法

近くに観察できるがけがない場合でも、地面の下を調べる方法があるよ。

• 地層から採取した土や石を観察する
• ボーリング試料を調べる
• 火山灰を水で洗い、つぶを拡大して観察する
• 博物館などにある岩石や化石の標本を調べる

ボーリング試料とは、機械で地面の下を深くほり、柱のような形などで取り出した土や岩石の試料のことだよ。

ボーリング試料を深さの順に調べると、地面の下にどのような層があり、どのような順番で重なっているかを考えることができるんだ。

6．地層に見られる岩石

地層をつくっているれき・砂・どろなどは、その上に積もった物の重みで押し固められたり、つぶ同士が結び付いたりして、長い年月の間に岩石になることがあるよ。

つぶの間にある水がぬけたり、水にとけていた物質などがつぶの間をうめたりすることも、岩石になることに関係しているんだ。

れき岩

れき岩は、れきを多くふくむ物が固まってできた岩石だよ。

水のはたらきで運ばれたれきでできたれき岩には、丸みを帯びたれきがふくまれていることが多いんだ。

砂岩

砂岩は、砂を多くふくむ物が固まってできた岩石だよ。

砂のつぶを、目やルーペで確かめられるものもあるよ。

泥岩（でい岩）

泥岩でいがんは、どろなどの細かいつぶを多くふくむ物が固まってできた岩石だよ。

肉眼では、一つ一つのつぶを見分けにくいものが多く、けずると細かい粉のようになるものもあるんだ。

たろう

れき・砂・どろが、そのまま岩石になるの？

くまごろう

上に積もった物の重みで押し固められたり、つぶ同士が結び付いたりして、長い年月の間に岩石になるんだよ。

地層のでき方をアプリで確かめよう

地層ができるしくみを、実際に操作しながら確かめてみよう。

水によって土砂が運ばれて積もるようすや、火山灰の層が重なっていくようすを観察できるよ。

画面が小さくて操作しにくい場合は、地層のでき方アプリを大きな画面で開くこともできるよ。

7．地層から見つかる化石

地層の中から、魚や貝、木の葉などの形が残ったものが見つかることがあるよ。

大昔の生き物の体や、生き物がいたあとなどが地層の中に残ったものを、化石かせきというんだ。

たろう

地層には、恐竜の骨だけが化石として残るの？

くまごろう

骨だけではないよ。貝がらや木の葉、生き物の足あとなどが化石になることもあるんだ。

• 魚や動物の骨
• 貝がら
• 植物の葉や幹
• 生き物の足あと
• 生き物が地面にあけた穴

化石を調べると、その地層ができたころに、どのような生き物がいたのかを考える手がかりになるよ。

たとえば、海にすむ貝などの化石が陸上の地層から見つかれば、その地層ができたころ、その場所が海だった可能性があると考えられるんだ。

8．小学6年生で学ぶ地層のでき方

小学6年生の理科では、地層ができる主なしくみとして、流れる水のはたらきでできるものと、火山の噴火によってできるものを学習するよ。

実際の自然界では、このほかにも風や氷河、生き物などが地層や堆積物のでき方に関係する場合があるけれど、小学6年生では、水と火山のはたらきを中心に学ぶんだ。

水のはたらきでできる地層

川などを流れる水は、れき・砂・どろを運ぶはたらきをしているよ。

運ばれたれき・砂・どろが海や湖の底などに積もり、その上にさらに別のものが積み重なると、地層ができるんだ。

れき・砂・どろは、つぶの大きさによって、運ばれ方や積もり方がちがうよ。

また、水の流れの速さや、運ばれてくるものの種類・量、積もる場所などが変わると、積もるものも変わるんだ。

このような変化がくり返されることで、れき・砂・どろなどを多くふくむ、性質のちがう層ができることがあるよ。

水のはたらきで地層ができる詳しいしくみは、「水のはたらきでできる地層」の解説記事で確認しよう。

火山の噴火でできる地層

火山が噴火すると、火山灰などが空中へふき出されるよ。

ふき出された火山灰が地面に降り積もると、火山灰の層ができるんだ。

火山灰などが何度も降り積もることで、火山の噴火による地層ができることがあるよ。また、火山からふき出された溶岩によって、大地がおおわれることもあるんだ。

火山灰や溶岩によって地層や大地ができるしくみは、「火山のはたらきでできる地層」の解説記事で確認しよう。

たろう

小学6年生では、水と火山によって地層ができるしくみを学ぶんだね。

くまごろう

そうだよ。どちらも、自然のはたらきで運ばれたり、ふき出されたりしたものが積み重なってできるんだ。

9．「大地のつくり」重要語句

10．テスト対策ポイント

ここまで学習できたら、「大地のつくり」のテスト対策練習問題とドリルで力試ししてみよう！

【小6理科】「大地のつくり・地層」テスト対策練習問題まとめ
【小6理科】「大地のつくり・地層」重要語句ドリル
【小6理科】「地層のつくりと観察」内容理解ドリル
【小6理科】「岩石・化石・地層のでき方」内容理解ドリル
【小6理科】「地層・岩石・化石」図解問題ドリル

11．参考文献・参考資料

• 文部科学省「小学校学習指導要領（平成29年告示）解説 理科編」
• 文部科学省「小学校学習指導要領 第2章 各教科 第4節 理科」
• 産業技術総合研究所 地質調査総合センター「堆積物・地層に関する用語の解説」
• 産業技術総合研究所 地質調査総合センター「れき・砂・泥などに関する用語の解説」
• 産業技術総合研究所 地質調査総合センター「岩石の分類」

※地層や岩石に関する用語、学習する順番、取り上げられる観察例は、教科書会社によって異なる場合があります。学校で使用している教科書やワークの内容もあわせて確認してください。